「この人は本当に真っ当な人物なのだろう」

今週16日に行われたバイデン大統領と市民との対話集会を、ユーチューブで観たあとの率直な感想である。大統領に向かって「真っ当な人物」と述べることは失礼かもしれないが、距離を置いてみてもそうした思いがあった。

CNNが主催した対話集会は、いまのバイデン氏のありのままをさらすのに十分な効果と価値があった。同氏は約75分の集会で、まったくペーパーに頼らず、数十人の市民から投げかけられる質問に壇上で実直に答えていた。

もちろん質問内容は事前にホワイトハウス側に伝えらえていただろうし、その答えも用意されていたはずである。だが78歳の大統領はほとんど淀みなく、何も見ずに受け答えをした。むしろ想定問答集を覚えてその通りに話すことの方が難しかったかもしれない。いまの自分の思いをその場で表現する方が、テレビの視聴者の胸に刺さることをよく理解していたと思われる。

内容はコロナのことから教育、最低時給賃金、トランプ前政権、移民の問題まで多岐におよんだ。政権誕生からまだ１カ月だが、すでに大統領を数年やってきたかのような沈着で泰然とした受け答えで、誠実さがにじみ出ていた。

「私はホワイトハウスで寝起きしたいから大統領になったのではありません。この国の将来のためになる決断をするためになったのです。大統領として皆さんに仕えられることは本当に名誉なことです」

少なくともバイデン氏は心をこめてそう述べていた。1973年から連邦上院議員を務めてきた政治家である。いま自分が何をすべきかを熟知しているはずである。そしていま国家が必要としているものは前向きな姿勢であることを示した。それは次の言葉に表れていた。

「いま国は分断されているといいます。でも明確に分断されているわけではない。外にでて、いろいろな人と話をしてみてください。両極にいる人たちでさえ、話し合いができる余地を残しています。はっきりと分断されているわけではないので、私はまとめることができると思っています」

久しぶりに期待のできるリーダーが登場したと言っていいかもしれない。

米時間9日から連邦上院でトランプ前大統領の弾劾裁判がはじまる。

下院では1月に弾劾訴追決議案が可決されたが、上院では100議員の3分の2以上が賛成しないと可決できないことから、難しいのが現状だ。現在、上院では共和・民主両党が50人対50人で拮抗。最低17人の共和党議員が「党の和を乱して」弾劾賛成に回らないと可決できない。

現時点では10人ほどの共和党議員だけが反トランプの立場で、トランプ氏はフロリダでのゴルフ三昧の日々を奪われることはなさそうだ。

しかも上院ではすでに短期間で裁判を終わらせようとの申し合わせができており、１週間ほどで「トランプ弾劾されず」というニュースが流れるだろう。

それよりもトランプ氏にとって痛手になると思えるのが、今後の公職への出馬を阻止される投票（憲法修正第１４条第３節）が上院で行われるかもしれないことだ。同氏が2024年の大統領選に再び出馬する意向があるならば、この決定は「アチャー」以外のなにものでもない。

バイデン新大統領が誕生した。就任演説は日本時間21日午前2時からだったが、私は同日正午からテレビ朝日の番組に出演して話をする予定だったので最後まで観た。

バイデン氏は国家の団結・統一の必要性を繰り返し述べていたが、それは今のアメリカ社会がいかに分断されているかを象徴するもので、ある意味、バイデン氏のような良識人だからこそ真摯に団結・統合という言葉を口にできたのだろうと思う。分断されたアメリカ社会をまとめあげることが苦難の道であることは多くの方が知るとおりで、どういった道筋があるのかも明確には見えていない。それでも、トランプ時代のアメリカ一国主義から多国間の交渉によってモノゴトを進めていく姿勢は望ましいし、喜ばしい。

バイデン氏は時速160キロを超す豪速球を投げる投手ではないし、キャッチャーが捕れないような魔球をもっている投手でもない。丹念にコーナーをついていく地道なタイプなので、長期的にはむしろバイデン氏のような政治家が名を残すことにかもしれない。

すでにさまざまな政策が用意されているが、私が注目しているのはニュートレンドとも言える移民政策である。中南米のヒスパニックを中心に、8年計画で約1100万人を米国市民にしようという計画がある。

胸襟を開いて多くの移民を受け入れる考え方の裏には、ある狙いがあると思われる。ヒスパニック系移民は米市民になったときに民主党支持者になる可能性が高いことから、今後の民主党を考えると移民の受け入れは大きなメリットがあるのだ。

極論を述べれば、ヒスパニック、黒人の人口が増えれば増えるほど今後は民主党から大統領が生まれやすくなるということだ。バイデン氏がそこまで狙っているかどうかは定かではないが、十分に想定できることだと思っている。

過去2日ほど、米連邦議会ではトランプ政権の最後の一悶着と呼べる騒動があった。

選挙人投票の結果はバイデン氏の勝利であったが、何がなんでも「トランプ勝利」にもっていきたい熱狂的な支持者たちは、連邦議会のガラスを叩き割って議会内に侵襲。米TVの映像を見る限り、南部連合の旗を掲げた侵入者たちはいわゆる「レッドネック」で、あとさき構わずに行動してしまった輩たちだった。結局4人が亡くなる惨事となった。

トランプ氏は昨年末から、こうした熱狂的な支持者に対して暴動もあり得るという内容を仄めかしていた。そのため今、トランプ氏こそが暴動を扇動して無政府状態を求めた張本人であると糾弾されている。

議会に侵入したところで結果が覆るわけもなく、個人的には「トランプ氏は罷免されるべきサイコパス」だと考えている。同氏を支持していた共和党保守派の人たちも政権最後になってトランプ氏の血迷った言動に落胆し、支持率を落としたと読む。それにより、ジョージア州での上院決戦投票でも共和党は敗れ、2議席とも民主党に流れた。自業自得とはこのことである。