今朝（7月1日）、仕事場（外国特派員協会）にきてすぐ、ヨーロッパ出身の記者と二人で先週行われたバイデン氏とトランプ氏の討論会について話し合った。

彼がまず「あのディベート、どう思った」と訊いてきた。

私は率直に、「もはや2人ともにアメリカという大国のトップに座るだけの能力も資質ももちあわせていない。残念ながら、今年の大統領選はとんでもない人物を国家のトップに据えようとしている。考え直さないといけない」と述べた。

すると同僚もしごく同意し、「今からでも遅くないから、民主・共和両党は新しい候補を擁立した方がいい」と提案。3億3000万強もの人たちが住んでいるアメリカで、よりによって80歳前後の高齢者を両党の代表者に選んでしまったことは、皮肉といって差し支えない。

春先から予備選を行い、多くの候補が脱落していって2人が残ったわけだが、こうしたプロセスが本当に適切だったのかどうかを改めて考え直す必要があるだろう。現職バイデン氏は明らかに認知能力に限界がきているし、本人もそれを認めている。CBSニュースの世論調査では、72％の有権者がバイデン氏は大統領として不適格と回答している。これまで多年に渡って最適任者を選択するシステムが機能してきたと思っていたが、考え直す時期がきているだろうかと思う。

50歳前後で知力、体力が充実した有能な男女は数多くいるはずである。そうした人物を大統領候補に選出できなかったことは、この大統領選のプロセスに欠陥があることを証明しているのではないか。この点でも同僚と意見が一致した。本当の意味での「アメリカらしい変革」を実現してほしいと思う。