テレビ東京の名物番組『孤独のグルメ』の主人公、松重豊氏が16日午前、日本外国特派員協会の会見に現れた。

「15年前にテレビ東京の深夜枠でひっそり始まったが、徐々に観る人が増えていった」

今では日本だけでなく、特にアジア諸国で人気を博している。「たとえば韓国などでは一人でゴハンを食べるという文化がなかった」が、松重氏が演じる井之頭五郎は一人で飲食店にふらりと入り、淡々と食事をすることで、他国でも「ヒトリご飯」が受け入れられるようになってきたという。

「食というのは物語だと思っている」と言った後、ロケでの食事は「きれいに食べ切っている」と断言した。現在、シーズン11を撮影中で、まだまだ番組は続きそうである。

昨日（13日）付けのワシントン・ポスト紙に「米国では億万長者が増えているが、彼らは裕福だと感じていない」という記事が載った。

連邦準備制度理事会（FRB）のデータによると、約6世帯に1軒は純資産が100万ドル（約1億5900万円）を超えており、その数は増えてきている。ただ、新たに100万ドル以上の資産を手にした人たちの多くは自分達が裕福であると感じておらず、「自分たちは紛れもなく中流である」という意識でいるという。

中西部カンザス州やミネソタ州、ジョージア州を含む200以上の都市で、平均的な住宅価格はすでに100万ドルを超えており、数字の上ではミリオンではあるが、以前のような億万長者ではなくなってきている。労働統計局（BLS）のデータによると100万ドルの価値は目減りしていて、現在の100万ドルは30年前の48万ドルと同じとの試算がある。

高所得者は住宅価格の上昇や株価の高騰、そして所得の増加で資産を増やしている一方、低所得者や中間所得者の人たちは物価上昇に苦しむだけでなく、光熱費や住宅・自動車ローンの支払いなどで滞納するケースも増えている。ワシントン・ポスト紙が最近億万長者になった10人にインタビューをすると、「自分が裕福である」と感じている人は一人もいなかった。

例えば、ケンタッキー州に住む土木技師のメッシンジャーさん（68）は42歳の時、退職金口座の残高はゼロだったが、そこからコツコツと積み立て、近年の株式市場の活況もあり、過去5年で貯蓄を倍増させて億万長者の仲間入りを果たした。

日本ではいったい何割の人が億万長者というカテゴリーに入るのだろうか。