私は来年70歳になる。古希である。いま日本人男性の平均寿命は81.09歳で、一般論で話を進めれば、あと10年ほどは猶予があるといえるかもしれない。今のところ、いたって健康なので、人生の最終コーナーに差し掛かっているという意識はないが、いずれ寿命は来るので覚悟はしておきたい。そんな時、ヘイフリックの限界という捉え方を耳にした。

1961年に米カリフォルニア大学レナード・ヘイフリック教授が提唱したもので、ヒトの体細胞は分裂回数（PDL:population doubling level）が決められており、無限の増殖能を持つわけではなく、50回が限界であるというのだ（ヘイフリック限界）。

細胞がいつも新しく生まれ変わるのであれば、我々はいつも健康でいられるし、正常な機能を持った細胞が無限に再生できれば、人間は死ぬことはなくなる。しかしこれらの細胞は50回で分裂することをやめるため、やがては死を迎える。それが人間の寿命ということになる。

これまで、世界でもっとも長生きした人の寿命は122歳。この記録は1997年にジャンヌ・マルマンさんというフランス人がつくったもので、人間はおそらくそれを超えることはできないだろうというのが専門家の意見だ。過去100年ほど、医療は進歩し、平均寿命がコンスタントに伸び続けているにもかかわらず、最長寿命には自然界の限界があってそれを超えられないでいる。

考えてみれば、それを超えたとしても、100歳にもなれば筋力は落ち、頭脳の働きも悪くなってくるので、どこかで手を打つしかないので、個人的には自分が納得した年齢（？）に達すればいいと考えている。

CNNの創設者であるテッド・ターナー氏（以下ターナー）が亡くなった。87歳だった。ターナーがCNNを立ち上げた時、今のような成功を見通せた人はほとんどいなかったと言われている。

1980年６月1日にCNNを開局したとき、懐疑的な人たちは「チキンヌードル・ネットワーク」と揶揄した。英語でチキンヌードルというのは「安くて特徴がなく質素」という意味で、すぐに潰れるだろうとの見方が大勢をしめていた。今から46年前のことである。ケーブルテレビが今のような利用頻度を得られていない時代、地上波のテレビ局を凌駕すると誰が思っただろうか。

ただターナーは1970年にはすでにテレビ事業に参入していた。思いついたら限界までやりきる人だったので、本社のあるアトランタ市に古い邸宅を購入し、テレビ機材を入れて人材を揃え、CNNをスタートさせた。ただ1985年まで赤字が続いている。

しかしCNNのスタッフたちは他局とは一線を画する報道を続けた。特に1991年の湾岸戦争では地上波のキャスターが安全な場所から報道するのに対し、CNNのピーター・アーネット氏などは現地から臨場感あふれる中継を続けて注目された。それでもターナーの私生活は慌ただしく、3度の結婚と3度の離婚を経験。本人も「理想的な状況ではなかった」と認めている。

1990年には環境保護のためにターナー財団を設立。1997年には国連に10億ドル（約1560億円）を寄付している。さらにニューメキシコ州に、全州の約5％の土地を所有していたが、亡くなる数年前から広大な土地をネイティブ・アメリカンに寄贈し始めていた。

惜しい人が亡くなってしまったが、ターナーの思いは必ずや周囲の人たちに引き継がれていくだろうと思っている。

トランプ米大統領（以下トランプ）は17日、米政府が所有するUFO(未確認飛行物体）や宇宙人に関する新たな資料を近く公開すると発表した。これまでもUFOや宇宙人についての話題は幾度となくメディアに登場していたが、大統領や政府が積極的にUFOの資料を公開すると発言したことはほとんどなく、今回の「公開」ニュースには内外から大きな関心が寄せられている。

トランプは「（公開）作業は順調に進んでおり、たいへん興味深い文書が多数見つかっている。まもなく公開される」と述べ、世界中から注目されている。トランプは今年2月、国防総省に対し、地球外生命体に関する政府文書の精査を開始するよう指示し、情報公開の方向で話が進んでいた。

さらにトランプは、「私は先日、陸軍長官に対し、UFOや未確認航空現象に関する政府文書の公開を開始するよう指示した」とアリゾナ州フェニックス市で開催されたターニング・ポイントUSAのイベントでも述べた。

ただトランプ自身は​宇宙人の⁠存在を示す証拠は直接見ておらず、その存在については確信が持てないとも述べている。また連邦議員の中には、未確認空中現象（UAP）に関する政府文書の公開を求めている者もいる。フロリダ州選出の共和党議員アンナ・パウリナ・ルナは先月、国防総省に対し、UAP調査に関する46本の動画公開を求める書簡を送っている。

「これらの異常現象と、それらがもたらす潜在的な国家安全保障上の脅威に関する透明性の欠如は、憂慮すべき事態である」

国防総省は2024年11月、2024年の公聴会後、数百件のUAPに関する報告を受け、そのうち21件は「異常な特徴や行動」のため「さらなる分析に値する」と判断していた。いずれにしても、近い将来、UFOやUAPが「未確認」ではなくなる日がくるだろうと個人的には考えている。