米時間3月5日（火）に大統領予備選の前半の山場であるスーパーチューズデーが行われる。1日で15州と米領サモアで同時に予備選が行われ、民主党バイデン大統領と共和党トランプ氏がそれぞれの党代表になるために地歩をかためる。

今年、米市民は2度、投票所に足を運ぶ。最初は予備選であり、2度目は本選挙の11月5日である。当欄ですでに記しているとおり、民主党は現職バイデン氏が、共和党はトランプ氏が候補になる流れがすでにできている。その先を見据えて、トランプ氏はバイデン氏を破って大統領になる「ほぼトラ」という言われ方もされているほどだ。

ただトランプ氏はいま、全米3州（コロラド州、メイン州、イリノイ州）から2021年1月の連邦議会議事堂襲撃にかかわったとして、立候補資格を取り消されており、このままいくと同3州では勝てるチャンスがない。これは反乱等に関与した人物の公職就任を禁じる憲法修正第14条3項にしたがったもので、最高裁は今月、同件でトランプ氏の立候補資格の判断をするが、立候補が認められればこのまま選挙戦に残ることができる。

予備選は州ごとに人口比で割り振られた代議員を勝ち取っていくプロセスである。共和党であれば代議員総数は2429人、民主党は3936人で、州によって代議員のすべてを奪えるところと、得票率によって分けられるところとあるが、共和党であれば過半数の1215人を、民主党では1969人を獲得した時点で党の代表候補が決まる。

11月の本選挙まで2人がどういった政策を論じ、どういった戦術を繰り広げてくるかに注目したい。

東京ミッドタウン日比谷 の前にゴジラスクウェアという場所がある。映画「ゴジラ」の70周年ということで、上半身像が2月1日から登場している。

高さは3メートルで、実際のゴジラの6分の1の大きさだという。夜になるとライトアップされて、より迫力あるゴジラがみられる。3月10日（日）まで。

日経平均株価が22日、34年ぶりに最高値を更新した。終値は3万9098円。奇しくも、米国のダウ平均株価も初めて3万9000ドル台に乗り、終値は3万9069ドル。円とドルの違いはあるが、両国ともに3万9000という数字で一致した。

ちなみにダウ平均が1万ドルを超えたのは1999年のことで、今から25年前である。私がまだワシントンに住んでいた時で、四半世紀でほぼ4倍になったことになる。

株価は経済成長と密接な相関関係があり、株価が上がれば投資家たちは資金を市場に投入させて動きがさらに活発化する。ただ、上げ潮に乗った株式市場は時に弾けて急速に冷却される時がある。それでも金融市場への依存度はプロの投資家だけでなく一般市民にも広く根付いており、急速な株価上昇が新たなバブルを生むことにもなる。

そこには汗水垂らさずに「楽をして儲ける」という心理があるためで、利ザヤで儲けることにある種の偏見と蔑みがあることはわかっていても、一度そこで利益を手にしてしまうとなかなか抜け出せなくなる。

以前は「カブ屋」という言葉でさげすまれたこともあったが、いまや政府でさえコントロールできなくなるほど肥大化したところに社会的な歪みが内在している。今後の株価の動きを正確に読める人は誰もいないところがまた株式市場の魅力になっているのかもしれない。

2月27日からディズニープラスで配信される戦国スペクタクルドラマ 「Shogun 将軍」に主演する真田広之氏が2月20日、外国特派員協会の会見に現れた。役者だけでなくプロデューサーも兼任しており、「とてつもない経験になった」と語った。

同映画は1975年にジェームズ・クラヴェルが発表した作品「将軍」をドラマシリーズ化したもの。制作現場では細部にこだわり、あらゆる分野で専門家からのアドバイスを受けて、「できるだけオーセンティックにするように心がけた」と述べた。

会見で驚かされたのは真田氏の英語力。日米両語を使っての会見だったが、英語での質問には英語で応える即応力と発音のよさには目を見張った。すばらしい俳優になり、今後の活躍が楽しみである。