11月5日の米大統領選の投票日まで、5カ月を切った。民主党の現職バイデン大統領（以下バイデン）と共和党のトランプ氏（以下トランプ）の支持率は過去数カ月、ほぼ互角でNeck and neck（接戦）である。世論調査によってはトランプが数パーセントのリードを維持しているかと思えば、他の調査会社の数字は現職バイデンが頭ひとつ出ていたりする。

CBSニュースとYouGovの共同世論調査（9日発表）によると、トランプを支持すると回答した人は50％であるのに対しバイデンは49％。またヤフーニュースとYouGovの最新共同調査によると、バイデンが46％でトランプは44％という数字で、拮抗している。

以前にも当欄で記したが、上記の数字は有権者全体をならした時のもので、支持層によって数字には大きなバラつきがある。黒人だけの支持率を眺めると、バイデンが81％を奪うがトランプは18％でしかない。ただ65歳以上の有権者をみると、58％がトランプを支持し、バイデンは41％である。

いずれにしても、11月の投票日までほぼ互角の争いが続くと思われ、今年の選挙はどちらが勝つかを読むのは難しい。今後、第3の候補である弁護士のロバート・ケネディ・ジュニアが支持を拡大させて当選するという可能性はかなり低いので、やはり「おじいちゃん対決」を見守るしかないだろう。

6月7日午後、東京赤坂にある日枝神社で山王まつり神幸祭が行われ、神輿や山車が都心部を練りあるいた（写真は丸の内仲通り）。小学生の時はよく神輿を担いだので、こうした場面に出くわすと心の奥底がくすぐられる気がする。

新しいニュースではないが、このところ米メディアはバイデン米大統領（以下バイデン）の認知能力に強い懸念を示している。現在81歳のバイデンは、人の名前を混同したり、すでに他界した人を存命であると取り違えたり、メモを読んでいる時に急に長い間黙ってしまったりと、あきらかに高齢であるがゆえの言動が頻繁にみられるようになった。

そうした事態を表面化させないために、ホワイトハウスは最近メディアとのインタビュー機会を故意に制限しているといわれる。今年4月末までにバイデンが行った記者会見やインタビューの数は過去数十年、どの大統領よりも少ない。

同時に、連邦議員たちとの会合も減っている。大統領に就任した年には、議員との会合は年30回以上も行われたが、2年目はおよそ20回に、そして3年目には10数回に減った。

仮に今年11月の選挙で再選を果たしたとしても、次の４年間、大統領職をつつがなく全うできる可能性は低いだろう。バイデンはそうしたことを自身で解らなくてはいけない。そうした判断ができないということ事態、もうすでに大統領としては適任ではないと言えるのではないか。今からでも遅くない。考え直すべきだろう。

今日の日本経済新聞朝刊に衣料品メーカーのユニクロの記事が載った。今月2日に開業から40年を迎えた同社は、いまや世界で3500店もの店舗を展開する大企業に成長した。ただ、外野からみると順風満帆に成長してきたかに思えても、創業者の柳井氏はそんなことはないと述べる。

「（自著のタイトルに）『一勝九敗』という本があるが、（事業のほとんどは）失敗。失敗しても、もう一回挑戦する。それを繰り返してきた。体感では3年くらい。40年もやったという感覚はない」

それでも過去40年の売上高のグラフを眺めると、順調に伸び続けている。今年中に売上高は3兆円に到達する予定で、失敗の連続という同氏の言葉の真意を読み取ることは難しいほどだ。それは謙遜もあるだろうし、求めるものが高いということの証なのかもしれない。

40年前に山口県宇部市で創業した時の名称は「ユニーク・クロージング・ウェアハウス」。創業から3年後の87年には、メーカーが製造した衣料品を買いつけるビジネスから、商品の企画から販売までを手がけるビジネスモデルに転換。一代で大成功を収めた。

１　あらゆる人の生活をより豊かにするための服

２　新機能素材を使用することで需要を創造

３　ワールドクラスの素材と適切な価格、かつ高品質

４　 顧客と店舗を結ぶショッピングの体験

上記の4点はアパレル業界でよく語られるユニクロの強みである。いま売上は約3兆円だが、柳井氏は10兆円を目指しているという。「野望の塊」のような人である。