別に新しいことではない。だがテレビの番組制作の現場をみる機会はそれほど多くない。
今月7日午前9時。テレビ朝日5階の大部屋には40~50人のスタッフがラフな出でたちで、それぞれのパソコンに向かい合っていた。
毎朝、午前10時半に始まる番組「ワイド！スクランブル」の制作スタッフだ。前日の一大ニュースである北朝鮮の水爆実験がその日のトップニュースである。
「半分くらいの人は徹夜です」と女性スタッフは言った。
私が番組に呼ばれたのは、2番目のコーナー「米大統領選候補トランプ」で話をするためだった。すでにスタッフや出演者は水爆実験についての打ち合わせを始めていた。
しばらくして「堀田さん、お願いします」と打ち合わせに参加するように促された。
チーフプロデューサーを筆頭にチーフディレクター、数人のディレクター、そして番組のMCである橋本大二郎、アナウンサーの大下容子、若い局アナ、レギュラー・コメンテーターの中野信子らが席についている。
「よろしくお願いします」と言って席につくと、すぐにチーフディレクターが司会役となってコーナーの進行を説明し始めた。台本にはすでに誰がどういう質問をするかが記されていた。
台本の「堀田：」というところに来た時、チーフディレクターが私にコメントを求めてきた。どういった内容の話を、どれだけ明瞭に、落ち着いて述べられるかが試されていた。少しばかり心拍数が上がる。
思っていることを少し長めに話した。全員が肯いている、、ように見えた。橋本と大下は下をむいて、ずっとノートを取っている。
そのあと橋本からいくつか質問がでたが、どれも的確なもので、問い詰められるようなものではなかった。その場にいた全員から柔和な暖かさも感じて、気が楽になる。
「スマステーション」でも司会をしている大下はテレビで観るよりも小さく、しかも白くみえた。何も語らず、ひたすら台本にメモをしている。
中野は私の右側に座っていたが、最初は誰だか気づかなかった。彼女が2度目の発言をした時にはじめて「脳科学者のあの人だ」とわかった。
番組の前後で少し話をしたが、たいへん人当たりの柔らかい人であることを知った。バラエティー番組で観て想像していた通りの柔軟さをもっているように思えた。
20分ほどで打ち合わせが終わると、私のコーナーが始まる11時15分まで控え室で待つことになる。
11時過ぎになって「堀田さん、化粧をしてください」と呼ばれるまで、下の写真の楽屋で、私はスマホを使って音楽を聴いていた。（敬称略）
