いよいよ明日（米時間1月20日）、ドナルド・トランプ氏（78）が就任式を迎える。第2期トランプ政権がスタートする前に、なぜ米国民はトランプ氏を再び大統領に選んだのか、あらためて考えてみたいと思う。

トランプ氏はいわば「いわくつき」の政治家であり、大統領になってほしくない人物との思いをもつ国民も多かったが、選挙では勝利を勝ちとる。２度の弾劾訴追だけでなく、元不倫相手への口止め料支払いなど、罪状34件で有罪判決を受けていた政治家であるにもかかわらずである。

右派の人たちの多くは、左寄りのメディアがトランプ氏の言説をことごとく歪曲していると主張する。CNNなどはフェイクニュースと呼ばれ、トランプの発言を正確に伝えていないと言われた。こうした反トランプ陣営を跳ね返す意味でも、トランプ支持を押し進めるべきであるとの動きが共和党内に醸成されていった。

さらに、トランプ氏はレーガン大統領が国民に投げかけた「あなたは4年前よりも暮らしがよくなっていますか」という質問を発した。第1期目のトランプ政権では減税、経済成長、株価の上昇があったことから、多くの国民はあの4年間をふたたび味わいたいとの思いがあった。バイデン政権下では物価が20％近くあがったため、あのよき4年間をもう1度との思いを抱いた。2024年の選挙戦では経済政策でトランプ氏はカマラ・ハリス氏を大きくリード。多くの共和党員にとって、経済が最大の関心事であることから、最終的にトランプ氏が選ばれたと思われる。

トランプ氏が選ばれたもう一つの理由は移民問題である。バイデン政権下では、国境を不法に越境する人数が急増した。不法移民が起因する犯罪も増えたことから、トランプ氏は国境を閉鎖し、壁を建設し、1100万といわれる不法移民の強制送還を提唱する。こうした政策を過激と捉える人もいるが、民主党の中からも「不法移民は返すべき」との意見もあることから、トランプ氏への支持が集まった。

こうしたことを考慮すると、トランプ氏が大統領に選ばれた理由が浮き上がってくる。右派の中にはトランプ氏を「左派に傾いた米国を救う救世主」と呼ぶ人たちもおり、来週からのトランプ氏の手腕が見ものである。

やはり外せないものの一つが鰻である。今日は新丸ビル5階にある老舗うなぎ店「駒形前川」にお邪魔した。

正月は神社で手を合わせないと1年を無事に過ごせないのではないか、という思いが心のどこかにあり、毎年神社でお参りをしている。今年も神田明神で二礼二拍手一礼というお決まりの参拝をすませてきた。

初詣に行かなくとも実質的には大きな違いはないのだろうが、「初詣に行った」という事実は精神的に大きな安心につながる。

今年1年もいい年でありますように！

2022年3月から駐日大使として東京に滞在しているラーム・エマニュエル氏（65）。バイデン政権が終わるため米国に戻ることになり、10日午前、外国特派員協会で記者会見を行った。同協会で会見を開くのは今回が3回目である。

当欄でも彼のことは何度か書いてきたが（次の駐日米大使の素顔 ）、米国に戻ってから何をするのかが気になっている。今日の会見でははっきりと何をするか述べなかったが、このまま引退しないことだけは確かだろうと思う。

オプションの一つはイリノイ州知事選への立候補。そして上院議員選への出馬。同氏は2003年からイリノイ州の下院議員を務めたのち、オバマ政権では主席補佐官をやり、その後シカゴ市長、そして駐日大使になっており、私は過去30年で何度か顔を合わせているうちに、「彼の最終目標は米大統領に違いない」と思うようになった。 極めて上昇志向の強い人物なので、大統領になれなくとも大統領選に出馬してくる可能性は十分にある。

（・・・個人的にはその器ではないと思っているが・・・）