トランプ政権の女性報道官

米時間28日にトランプ政権の新しい報道官が、ホワイトハウスの記者室で定例の記者会見を開いた。ホワイトハウスの報道官といえば、政権の顔であり、大統領を代弁する重要な役回りを担う人物である。トランプ氏はそのポジションにキャロライン・レビット氏(Karoline Leavitt・27)という、これまでの報道官としては最年少で、しかも女性を選んだ。大変結構なことかと思う。

Karoline Leavitt - Wikipedia
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トランプ氏は第一期にもサラ・サンダーズ氏という女性報道官(2017年-2019年・当時34歳)を任命しており、それまで男性が務めてきた報道官という重要な役回りを女性に託したという点で、貴重なことかと思う。トランプ氏という共和党本流の大統領であれば、保守的な男性を選びそうなものだが、明敏で才識がある女性を選んだという点で、個人的には評価したい。

レビット氏は米東部ニューハンプシャー州アトキンソンという人口1万人にも満たない小さな町で生まれ育っている。カソリック教で、父親はアイスクリーム店を営んでいた。同州にあるセント・アンセルム大学在学中にフォックス・ニュースやホワイトハウス記者室でインターンを経験。そして22歳の時に連邦下院議員選挙に出馬する。選挙には敗れたが、その動きがトランプ氏の目にとまり、2024年に同氏の大統領選の広報担当者として採用される。そしてこれからはホワイトハウスの報道官である。

前述のサンダーズ氏は報道官を辞めたあと、アーカンソー州の州知事になっているが、レビット氏は「将来は大統領」という夢を抱いていてもおかしくない。日本でもこうした有能な女性がでてきてはいるが、女性の側だけでなく男性側が胸襟をひらいて受け入れていく必要がある。

大谷翔平の英語

久しぶりに大谷翔平の英語を聴いた。 全米野球記者協会(BBWAA)ニューヨーク支部が25日(日本時間26日)に主催した夕食会で、本人は欠席したが英語のビデオメッセージが流された。

3分ほどのスピーチだったが、 一般の人たちからの評価 だけでなく米メディアの評価はたいへん高く、惜しみない賛辞がネットに溢れた。散見したかぎり、「素晴らしいスピーチだった。何しろ英語が以前よりも格段に上達している。そして彼の人間性が溢れる内容で感心した」「 He’s such a legend (彼は伝説だ)」「素晴らしい良心をもった人」といった肯定的な内容ばかり。

英文を読みながらのスピーチだったが、つっかえたり、言い直したりすることはなく、明らかに英語が自分のものになってきていることがわかる。もちろんネイティブの発音とまではいかないが、はっきりとした口調で正確にものを伝えるという点では申し分ない。

大谷翔平がポスティング・システムでロサンゼルス・エンジェルスに移籍したのは2017年のオフである。18年には二刀流の活躍をし、日本人としては史上4人目の新人王に輝いている。大谷が野球だけでなく英語の力も伸ばしてきたことは驚嘆せざるを得ない。

長くアメリカにいても、英語がうまくならないと話す人は大勢いる。だが、大谷は本業の「野球力」だけでなく「英語力」も驚くほどのレベルで伸長させた。重要で入り組んだ話はいまでも通訳をつけているが、そのうちにすべてを英語でこなせるようになるかもしれない。本当に脱帽である。

日本外国特派員協会の新年会

今月23日に行われた日本外国特派員協会(FCCJ)の新年会に登壇した河野太郎衆議院議員(62)。米首都ワシントンにあるジョージタウン大学に留学経験もある同議員は、流暢な英語で挨拶。

知人のアメリカ人記者は「彼があんなに英語がうまいとは思わなかった」と述べたほど。外務大臣も経験した同議員は政界のトップを目指しているはず。期待しています。

「屈辱」に支えられてきたイチロー

イチローが日本時間22日、 日本人初の米国野球殿堂入りを果たした。 大リーグに移籍したとき、「(自分が殿堂入りすることを)地球上の一人も想像していなかったでしょう」と述べ、殿堂入りを大変光栄であると喜んだ。

イチローの成し遂げてきた業績に文句をつける人は誰もいないだろう。野球選手としてだけでなく、一人の人間としても賛辞がおくられてしかるべきである。ただイチローは以前、「屈辱によって支えらえてきた」という言葉を口にしたことがあった。どういうことなのか。

2013年のことである。その年、イチローは4000本安打を達成する。しかし、記録を打ち立てた10日後、イチローは先発から外される。そして試合後半に代打として起用されるのだ。試合はヤンキースが大きくリードしていた場面で、他のレギュラーメンバーはすでにベンチで休んでいた。

その場面でイチローは監督から代打を告げられる。本来であれば新人選手か控え選手が登場する場面である。4000本安打を打った選手の役回りではない。イチローは言う。

「これ以上の屈辱はなかった」

イチローの長い選手生活は、こうした思いの連続によって支えらえてきたというのだ。スポットライトが当たることは多かっただろうが、同じように辛く、苦い経験も数多く経験してきている。そうした屈辱を跳ね返す力こそがイチローの選手生活を支えたということである。

風雪に耐えなければいけない時期というのは誰しもが経験する。それが将来への糧になると考えれば、乗り越えていけるはずだ。さあ、前を向いて生きてゆきましょう!

米国では何割がトランプ大統領を歓迎しているか

米時間20日、トランプ新政権が発足し、トランプ氏は就任演説で「今まさに米国の黄金時代が始まる」という言葉を使って前向きな姿勢をみせた。世界中のメディアがトランプ氏にスポットライトを当てた就任式だったので、お祭りムードが漂った。

ただ、3億4100万人といわれる米国の人口の何割がトランプ氏を推したのだろうか。トランプ氏がカマラ・ハリス氏に勝ったのは間違いないが、圧勝したわけではない。実際の得票数は 7716万8458対7474万9891で約240万票の差だった。得票率では 49.9%対48.3%という僅差で、巷ではトランプ氏が圧勝したかに思われているが、ほぼ互角の戦いだった。

実は大統領選といういうのは、民主・共和両党の候補がほぼ均等に票を取り合うという流れできている。私は1992年から現地取材をしているが、たとえば2004年のジョージ・ブッシュ氏対ジョン・ケリー氏の戦いも、50.73%対48.27%という接戦でブッシュ氏が勝っている。

というのも、一般有権者に支持政党を尋ねると、3割弱が民主党と答え、やはり3割弱が共和党支持と答えるのである。例えば昨年のギャラップ社による調査でも、28%が共和党支持で民主党支持も28%だった。興味深いのは、残りの43%は無党派(インディペンデント)という立場でいることだ。4年ごとの選挙で、無党派の有権者は民主党に一票を入れたり共和党に一票いれたりする。つまり、大統領選というのは、無党派の有権者をどれだけ獲得できるかにかかっているのだ。

昨年はトランプ支持者が「やや多かった(240万票)」ためにハリス氏は敗れたが、3年後はわからない。年齢を考えるとトランプ氏は1期4年を務めるだけかと思うが、「黄金時代」はそう長くは続かないだろう。