国際刑事裁判所（ICC）は17日、ロシアのプーチン大統領（以下プーチン）に戦争犯罪の容疑で逮捕状をだした。すでに世界中で大きな話題になっているが、ウクライナ侵攻をはじめとするプーチンの横暴な振る舞いを考えると当然な判断であろう。

今回は「ウクライナからの子ども連れ去りに関与した戦争犯罪」とされているが、ロシア軍をウクライナ領内に進軍、占領していく蛮行は地域に災いを生み出し、禍根を残す犯罪行為にほかならず、戦争のおぞましさをまざまざと内外に見せつけることになった。

この元凶を生みだしたプーチンに対して逮捕状をだしたことは、ICCの妙手であるが、これまでのところ結果が伴っていないのが残念である。というのも、いくらICCが国際機関であってもロシアと中国はICC に加盟しておらず、ロシアは「知らぬ存ぜぬ」を貫いている。

いまメディアは、ロシアがICCに加盟していないと報道しているが、実は2016年まで同機関に加盟していた。いまは非加盟国になったので、「何の関係もないだろう」と解釈しているのだ。現実的にみて、今後プーチンが国際法廷の場で裁かれる可能性は低いと言わざるを得ない。

しかし強制的にでも、プーチンの手に手錠をかけてやりたいと思うのは私だけではないはずだ。国際社会は力を合わせて動くべきである。

今日（2月21日）の日本経済新聞朝刊に「韓国人の留学　日本の3倍」という記事が出ていた。岸田首相が1月に「日本人留学生の海外派遣の拡充や有望な留学生の受け入れを進める」という発言を受けて、留学生についての日韓比較を行ったのだ。

以前から指摘されていることだが、韓国の人口は日本のほぼ半分であっても、海外の大学・大学院への留学生は日本のほぼ3倍に達している。2019年、韓国では約21万3000人が留学したが、日本では約6万2000人に過ぎない。留学に対する考え方の違いもあるが、「英語熱」はどうやら日本よりも韓国の方がはるかに高いようだ。

いまに限ったことではない。私がアメリカに留学していた80年代初頭、すでに日本人よりも韓国人留学生の方が多かったと記憶している。英語力だけに限ってみても、TOEICの平均点（2019年）は韓国が679点で、日本よりも100点ほど高い。日本語にしても韓国語にしても、他国ではほとんど使用できない言語だけに、両国の学生はかなり時間をさいて勉強せざるを得ない。その中で、これだけの差がでている。

英語習得という点において、母国で勉強するより英語圏に留学した方がはるかに有利であることは明白だが、それよりも英語を身につけようという意識が昔も今も日本よりも韓国の方が上というのはどういうことなのか。

もちろん「日本人でもやればできる」のであって、あとは本人のやる気次第というのが私の考えである。

今朝、私の仕事場である外国特派員協会に入り、ワークルームに向かって歩いていると、廊下で顔見知りの女性と出会った。「あけましておめでとうございます」という新年の挨拶のあと、その女性は「今年は戦争が終わるといいですね」と言った。

ウクライナでの戦争は来月で開始から1年を迎える。現時点でいえることは、すぐに戦争が集結するとは思えないことだ。戦況は今後、ウクライナが優勢となり、ロシアが降伏するという見方もあれば、戦争はこのまま泥沼化してすぐに終わらないという悲観的な見方までさまざまだ。実は明日、ネットメディアのジャパン・ビジネス・プレス（JBP）にこのあたりのことを書いた記事が掲載される。読んで頂ければ幸いである。

私はまだウクライナに行ったことがないので、ウクライナのことを書く時はどうしても地に足がついてない状態で書かざるを得ない。少なくともロシア側とウクライナ側の軍関係者に話を聴きたいところだが、いまはかなわない。

戦争という破壊行為が続く限り、そこに住む人たちが平穏な生活を送ることは無理である。米ソ間で前向きな和平交渉が進めばいいが、いま両者はそのテーブルに着こうとさえしない。こんな時は本当に人智を超えた、超絶的な力をもったスーパーマンのような人物が現れて、世界平和を実現してくれないかと思うのだが、、、、またため息である。