カテゴリー: アメリカ社会

ヒラリーの心の中

アメリカでは大統領や長官（日本の大臣）を経験すると、退官後は講演だけで十分に食べていける。

たとえばヒラリー・クリントンは、昨年1月に国務長官を辞したあと、講演1回につき最低20万ドル（約2350万円）をポケットに入れている。今年になってからは30万ドルに跳ね上がったとも言われる。

今年3月、ヒラリーはカリフォルニア州立大学ロサンゼルス校（UCLA）で講演をした。ワシントンポスト紙によると、大学側はヒラリーが国務長官を辞めた直後に講演の依頼をし、ほぼ1年たってにようやく実現したという。

大学側はヒラリーの代理人に対し、「教育機関なので講演料は勉強して頂けないか」と打診したらしいが、講演料は「正規料金」のままだった。

しかも、ヒラリーの要求は詳細におよんでいた。講演時、ステージの上に常温の水と切ったレモンを置くこと。控え室には生野菜とフムス（ヒヨコ豆のペースト）を用意するようにとの指示もでていた。それだけではない。ステージの椅子に長方形のクッションを2個を備えてほしいという。さらに予備のクッション2個も控え室に用意してほしいとの依頼だった。

写真撮影の条件等も細部にわたっており、ヒラリーが本当にこれだけ細かい指示をだしているのか、それとも代理人の要求なのか定かではないと大学側も首をかしげたという。

一般的に日本よりも細部への気配りに無頓着なアメリカで、この用意周到さはいったい何なのか。前国務長官という公職にいた人間であったとしても、30万ドルを支払わせた上で、さらに自分の要望をすべて受け入れさせるという性行はいくらアメリカでも強欲と捉えられる。

国務長官として世界中を飛び回り、これ以上ないほどの接待を受け続けるとこうなるのか。

大統領になったとしても年俸は40万ドル。これから彼女に公職は務まるだろうか。（敬称略）

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2013年1月のヒラリー

by the State Department

米大統領的バケーション

バラック・オバマはいまマサチューセッツ州にあるマーサズ・ビンヤード島という離島で夏休みをとっている。

日本でいえば軽井沢のようなところで、特にアメリカの東海岸に住む人間にとっては富裕層の休暇先として知られる。

ただ夏休みといってもワシントンから200人ものスタッフを引き連れている。警護役のシークレットサービスから安全保障問題担当の補佐官、広報担当官にいたるまで休暇先でもワシントンにいるときとほとんど同じような仕事環境をつくっている。

それは「移動ホワイトハウス」といっても差し支えない。島にいながら毎週末には、恒例のラジオ演説もおこなっている。

今回は2週間という長さで、それが長いか短いかは判断の分かれるところだ。80年代の大統領レーガンはほぼ1カ月をカリフォルニアの牧場で過ごした。過去30年で休みをもっともたくさん取ったのは前大統領のブッシュ。8年間の任期中879日も休みを取ったという記録がある。オバマはここまで約150日。

それでもシリア問題やミズーリ州での黒人青年銃撃事件などいくつもの重要案件があり、休みなど取っている場合ではないという批判がある。税金を使って200人ものスタッフを引き連れていくべきなのかとの声もある。

ただオバマの夏休みは、過去の大統領と比較するとごくごく「フツウ」と言えるかもしれない。（敬称略）

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マーザズ・ビンヤード島の別邸でボールダー司法長官と

By the White House

世界は（やはり）広い

人の日常というのは、かなり限定された枠の中で終始する（ほとんどの場合）。

それは世界中のどこに行っても似たり寄ったりで、枠から飛びでることが小さな冒険であったりする。

小学校や中学校に通っている時は、自宅と学校の往復でほとんどの日々が終わる。生徒たちの世界というのは、その小さな枠の中で完結している。塾に行ったり、習い事のためにバスや電車に乗ることはあっても、それ以上の世界を体験することは稀である。

歳を重ねるにしたがって、その枠が広がっていく。枠というより、殻を破って違う世界へ飛び込んでいくということかもしれないが、それでも多くの人は限定された枠の中で生活する。 

自宅と勤め先の往復という生活に、むしろ安心感を覚えたりする。それが日常というものなのだろう。

想像や思索をめぐらせることは自由である。それによって枠を飛び出すことは可能だが、普通の考えではあり得ないようなことが違う文化圏で起きたりするのであ然とさせられることがある。

先月、アメリカのフロリダ州でとんでもない事件が起きた。本当に仰天の内容で、あらためて世界の広さを感じるのである。

同州北部にセント・オーガスチンという都市がある。大西洋に面した静かな所だ。そこに住んでいる62歳の女の行動（犯罪）は、ほとんど想像の枠を越えていた。というより、久しぶりにアメリカらしい豪快な事件と呼んでもいいかもしれない。

その女は隣人が大嫌いだった。喧嘩が絶えなかったし、顔をみるのも嫌だったらしい。世界中で同じ境遇の人は数え切れないほどいるだろう。

誰もが考えるのは、隣人へのいたずらか、嫌がらせである。本当に耐えられない場合は、自分が引っ越すというオプションもあるし、最悪の場合は死傷事件に発展するかもしれない。

女は何をしたか。

隣人（1人住まい）が外出したのを確認後、建設会社に電話をした。

「至急、ブルドーザーを手配できますか。実は簡易住宅（隣家）を所有しているんですが、すぐに取り壊したいんです。今は誰も住んでいません」

小さな家だったので、数時間で全壊したという。仰天したのは帰宅した隣人である。声もでなかった、、、に違いない。

女はすぐに逮捕・拘留されたが、数日後に保釈金1万ドル(約101万円）を支払って自宅に戻った。

気持ちいいくらいの犯罪で、といっても裁判でもめるのはこれからである。

もうひとつの長寿番組の終焉

タモリの「笑っていいとも」が終わったと前回のブログに書いたら（どこまでが天性なのか）、今度はアメリカの長寿番組の司会者デイビッド・レターマンが来年中に降板するという。

日本ではほとんど馴染みのない人だが、アメリカでは知らない人がいない。３大ネットワークのひとつCBSで「Late Show」という夜11時代の番組を長年つづけてきた。CBSに移る前はNBCでも同じような番組の司会を務めていたコメディアンだ。タモリと同じ1982年に番組を始めているが、「笑っていいとも」のような生番組ではない。

アメリカではその時間枠の番組構成が過去何十年も変わっていない。司会にコメディアンが起用され、番組の冒頭では毎日ジョークをいくつも繰りだす。

私は1982年に留学でアメリカに渡った時から、なるべくその時間は番組を観るようにしていた。最初はジョニー・カーソンという人を観ていたが、彼が辞めたあとはレターマンにチャンネルを合わせた。というのも、彼らの繰りだすジョークが英語の勉強に役立つと思ったからだ。 

役立つというより、どれだけ聴き取れるかが英語力のバロメーターになると考えていた。最初はまったく笑えなかった。というより、何の話題のジョークであるかさえもわからなかった。

そのうちに、「クリントンについてのジョークだな」ということはわかってきたが、最後のオチで笑えない。ジョークは構成作家やスタッフと一緒に練りこまれており、英語力だけでなく、アメリカ社会についての知識がないと笑えないことが多い。アメリカを包括的にどれだけ理解しているかを如実にしめすものでもあった。

辛いのは、周囲にアメリカ人がいるときだ。皆が笑っているのに1人だけ笑わないのは奇異にうつる。最初の頃は皆が笑ったあとに一呼吸遅れて「ヘッヘッヘ」とやっていた。実に虚しかった。

そのうちにジョークの意味がわかり、一緒に笑える時がきたが、それでもすべてのジョークで笑顔をつくれない。英語が聴きとれたとしても、話の主人公に馴染みがなかったりするからだ。

さらに笑えない時もあった。英語もオチも理解しても「ジョークとして面白いか？」という時である。日米両国には笑いのツボに微妙な違いがある。

ただレターマンとタモリに共通するところは、どんなゲストが登場してもわけ隔てなく接し、知らぬうちに視聴者を楽しませていることだ。前回も書いたが、それも天質といえるだろう。

2人が毎日つづく番組から姿を消すのはやはり寂しい。

ミッシェル・オバマからのメール

朝、メールをチェックするとオバマ夫人のミッシェルから1本のメールが来ていた。

私が夫人と個人的に親しいというわけではない。以前にも書いたが、ホワイトハウスのメールリストに登録されているので、時々大統領や夫人からの挨拶が届くだけだ。

今朝のメール内容は、夫が昨年再選を果たし、大統領2期目に突入してからちょうど今日で1年がたちました。いまでもバラックを信じていますというものだった。

「夫だからというより、政治家として抱く将来のビジョンを信頼しています」

日本ではなかなか身内を褒めないが、アメリカではごく普通の所作である。あと3年、夫を支え続けていきたいし、皆さんの支援も必要ですという内容だった。

アメリカ政府内には表にでない陰謀や、盗聴にからむ秘密工作が渦を巻いている。だから、こうした表面的な肯定話をきくと、多くの人は「きれい事を言って」と思うことだろう。

だが、アメリカ文化の本質はこうしたきれい事なのだろうと思う。この前向きな姿勢と肯定－。何があっても「だいじょうぶだから」と言えるだけの過信と呼んでさしつかえない自信。

普通のアメリカ人とつき合うと、いたるところでこの自信と遭遇する（自分を信じるということ ）。だからミッシェルのメールは誇張でもなんでもなく、普通の身性と捉えた方がいいのである。（敬称略）

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by the White House