28日早朝、メールをチェックするとホワイトハウスからある知らせが届いていた。
オバマがホワイトハウスで市民との対話を行うという内容だ。いわゆるタウンホール・ミーティングである。これまでも何人もの大統領がこのスタイルで市民との対話をしてきたが、ホワイトハウス内で行うのは初めてだという。
ただホワイトハウスに市民を招くのではなく、インターネットで質問を受けてそれに答えていく。24日の一般教書演説後、再選活動にさらなるエネルギーを傾けはじめた証拠である。
日本のメディアの中には「本格的な再選活動を始めた」といった表現が見られるが、当たっていない。昨年からすでに活発に行っていて、今週オバマが行った遊説先の5州のうち、たとえばコロラド州は過去4ヵ月で3回目である。再選活動を加速したといったところだ。
私はホワイトハウスから定期的にメールを受けとるが、別に私が特別な扱いを受けているわけではなく、単に名前が登録されているからに過ぎない。What do you want to ask me? （敬称略）
元下院議長ニュート・ギングリッチは予備選の最初の2州で負けながら、3つ目のサウス・カロライナ州で勝った。
予備選前に行われたテレビ討論会で、有権者を味方につける攻撃的な語り口で一気に支持者を拡大させたのだ。ほとんどテレビ討論会のトークだけである。
前回の大統領選コラムでも書いたように（テレビ効果）、ギングリッチはトークだけは共和党で残った4候補の中ではもっとも長けている。それが見事に支持率に表れている。
昨年11月中旬から12月13日までのほぼ1ヵ月間だけ支持率が急上昇し、のちに急落。そして再びテレビ効果で急浮上した。しかもどの候補よりも保守系テーブル・ニュース局のFOXニュースからのインタビューを受け、思いのたけを述べている。昨年12月1日までだけでも52回も登場した。
何度も書くが、ギングリッチは倫理的にも政治的にも、また人間としてももっとも大統領にふさわしくない候補だと思っている。
別に個人的に恨みがあるわけではない。80年代から99年に下院議長を辞めさせられるまで、首都ワシントンで彼の言動を見てきているので「彼だけは選んではいけない」との思いがあるだけだ。アメリカの有権者はいったい何を見ているのだろうか。
選挙がはじまって間もない昨年6月、突然妻と2人でギリシャからトルコまでのクルーズ船の旅に出て、あとはスタッフにお任せしますという行状である。愛想をつかした選挙スタッフが多数辞めた。
ギングリッチのトークになびいているのは特定州の有権者だけであることを祈るのみである。これはアメリカのためでもある。（敬称略）
つまらない選挙になった―。
アメリカ大統領選である。共和党レースは昨年末まで、1カ月ごとに首位が入れ替わる混戦で、今年も同じような展開になるのかと思っていた。だが予備選が始まると、前マサチューセッツ州知事ミット・ロムニーの一人勝ち状態で、11月の本選挙ではオバマ対ロムニーの戦いになりそうな状勢である。
このブログでは大胆に予測を述べてきているので、ここでも2人の戦いになるだろうと記す。すでに昨年7月、（オバマ対ロムニー ）で2人の戦いになると予測し、大枠はなにも変わっていない。
ただ、なぜ昨年夏から1カ月ごとにトップが入れ替わったのか。これまでの大統領選では見られなかったことである。私の分析は、昨年だけで13回も行われたテレビ討論会にその答えがある。
これまでの大統領選で、ここまでテレビ討論会を頻繁に行ったことはなかった。視聴者はテレビ画面に映し出される候補の一挙手一投足に心が揺れる。それが支持率の変動につながったと考えられる。
たとえば元下院議長のニュート・ギングリッチの支持率が急浮上したのは昨年11月中旬で、12月13日をピークに急降下する。11月9日、12日、22日の3回の討論会でギングリッチはキレのある討論を行った。それと連動するように支持率は一時35％に達する。もちろんロムニーを超した。
だがアメリカ人が彼の90年代の悪行を忘れたわけでなかった。ライバル候補によるネガティブキャンペーンの激しさもあり、大統領としてふさわしい男ではないとの判断が広がる。
私の判断では、彼の選挙はもう終わっている。前駐中大使のジョン・ハンツマンも撤退を決めた。最初から希望のある候補ではなかった。
共和党保守派はロムニーを代表候補にさせまいと、前上院議員のリック・サントラム支持で1本化する動きをみせる。しかし他に適任の候補がいないからという理由でサントラムを推す消極的な行動では、先行きが暗い。（敬称略）
by the White House
10日に行われた大統領選のニューハンプシャー州予備選でも前マサチューセッツ州知事のミット・ロムニーが1位で通過した。
アイオワ州党員集会でも最も多くの票を集めたが、次点の前上院議員リック・サントラムとは8票差しかなかった。互いに3万票以上の票を集めながらの8票差である。だが、2位のサントラムにも代議員が割り当てられる。
アメリカの大統領選挙は実に複雑である（アイオワ州党員集会：意外に順当 ）。一般投票の他に代議員というものが州ごとにあり、それを全米50州で積み重ねていく。アイオワ州には28人、ニューハンプシャー州は12人が割り当てられていた。
蓄積された代議員数が今年の共和党であれば、1144人に達した段階で事実上の代表候補となる。
得票数の割合で代議員を取り合い、アイオワ州ではロムニーが13人、2位のサントラムも12人を得ていた。ニューハンプシャー州の代議員は12人だけなので1位のロムニーは4人である。
テキサス州やカリフォルニア州などは代議員数も多く、獲得できる数も多いので一気に加算できる。ここまでロムニーは17人。マジックナンバー到達はまだまだ先である。（敬称略）
アメリカ大統領選挙の予備選の筆頭として3日、アイオワ州で党員集会（コーカス）が行われた。
相変わらず日本のメディアは、誰が勝ったかを伝えるだけで、ニュースの受け手側は周辺の事情がまったくと言っていいほどつかめない。テレビニュースではせいぜい1分。新聞も100行程度の原稿なので無理もないが、もう少しわかりやすく伝えてほしい。
4日朝、ラジオ出演して5分ほど話をしたが、それでも私が伝えたいことの10分の1ほどでしかない。ニュース報道の限界を感じるが、インターネットでは無制限勝負なので、こうした場で少しでも多くのことを伝えられればと思う。
予備選にはコーカスとプライマリーの2種類がある。州ごとに投票システムが違う。たとえばアイオワ州のコーカスは州内でもシステムが違い、公開投票だったり記名式投票だったする。ただ大勢が公民館などに集まって挙手で決めていくのがコーカスだと思って頂ければいい。
一方のプライマリーは日本の投票と同じような記名式だ。いまだに紙の投票用紙のところもあるし、コンピューターのモニターを使う地域もある。有権者1人1人がブースに入って投票する。
アイオワ州から始まった予備選は、州ごとに順次行われ、6月26日のユタ州で終わる。それまでに共和党の代表候補になるために必要な代議員（州ごとに割り振られている：この点は後日述べる）を蓄積していく。
今年の共和党レースは、昨春からほぼ1ヵ月ごとに支持率トップの候補が入れ替わってきた。過去10日ほどは元上院議員のリック・サントラムが上昇気流に乗っている。
アイオワでは前マサチューセッツ州知事のミット・ロムニーとほぼ互角の得票数で、現在もっとも注目されている候補だ。だが今月10日に行われるニューハンプシャー州のプライマリーではほぼ間違いなくロムニーが勝つはずだ。
アイオワでサントラムが健闘したのは、過去半年どの候補よりもアイオワに足を運んですべての郡を訪れたからである。費やした日数は200日を超える。一方のロムニーは12月21日までに14日間しか同州に来ていなかった。サントラムが善戦して当たり前である。
むしろ4年前の選挙で、ロムニーはアイオワに全力を注いだが大敗しており、今回はほとんど「ラッキー！」といった印象である。そうした意味で、ロムニーは順当な滑り出しと言っていい。（敬称略）