7日夜、石破首相は記者会見を開いて首相を辞任すると表明。昨年10月から首相の座にすわっていたので、ほぼ1年間の総理大臣職だったわけだが、もっと早い段階で辞任すると思っていたので、「意外に長く続いたな」というのが私の正直な感想である。

忌憚なく記せば、総理になった時点から「この冴えない人が日本国の代表であってはいけない」と思っていたので、辞任のニュースは個人的には喜ばしいことである。こう考えているのは私一人だけではないはずである。政治家の外見に文句をつけることは御法度かもしれないが、つねにしかめっ面で、心の底からの笑顔というものを見た記憶がない。それは心が晴れやかでないことを裏付けてもいるかと思う。

ニューヨーク・タイムズ紙は辞任直後の記事で、「自民党は支持基盤の高齢化が進み、若年層や都市部の有権者の意見から乖離してきている」と記したあと、「7月の選挙（参院選）のあと、国の政治を変容させる世代間の亀裂が深刻化した」と核心をつく指摘をした。

さらに英フィナンシャル・タイムズ紙は「自民党は1955年以来、途切れることなく日本を統治してきたが、急激なインフレ、人口減少、悪化する地政学環境といった局面をどう乗り切るかをめぐり、穏健派と保守派が対立することで次第に党内の亀裂が深まっていった」と自民党の弱体化の原因を分析している。

今後日本はどういう方向に進むべきなのか。石破退陣後、 高市早苗前経済安全保障担当相や小泉進次郎農相、林芳正官房長官、小林鷹之元経済安保相、茂木敏充前幹事長 などの名前が挙がっているが、強く推挙したい候補はいない。首相の公選制を求めている私としては「この人物であれば日本を任せられる」という人の登場を待っているが、そう簡単には現れないのである。

今日（6月9日）午前、日本外国特派員協会の記者会見に現れた立憲民主党の野田佳彦代表。

話の内容は今夏の参議院選挙だった。立憲民主党が選挙で自民党を負かしたいという強い思いがあることはわかるが、特派員協会にきてドメスティックな話題に終始するところに野田氏の矮小さを感じざるを得ない。

こうした場であれば、選挙前であっても自分の世界観を外国メディアに語ることで評価があがるかと思うが、目先の票集めが気なってしかたがないといった言説で、落胆してしまう。目先のことだけにとらわれて、全体像が抜け落ちている。

「ポイントは32ある一人区。ここではなかなか野党が勝てない。 前回は青森と長野だけ 。だから一人区では他党と一本化するという方針」

元首相だけあって、多くの問題に精通してはいるが、それが圧倒的な支持につながらないのは、彼の外見が見劣りするだけでなく、すべてを包み込むような愛が伝わってこないからなのではないだろうかと感じた。

第50回衆院選挙の結果は、投票前からすでに自民・公明が大幅に議席を減らすとみられていたので大きな驚きはない。ただ過半数を割り込んでしまうほどの敗北だっただけに、自民党関係者はショックが大きかったのではないか。

選挙当日の夜から外国メディアをチェックしていると、かなり早い段階から自公の敗北を伝える報道が目をひいた。米CNBCテレビは開票の途中で「自民党、解散総選挙で過半数割れ」と打った。

またカタールのテレビ局アルジャジーラは「出口調査によれば、日本の連立与党は過半数に届かない可能性があり、世界第4位の経済大国の政権構成に不透明感が増している」と報じた。

さらに英BBCは「与党が過半数割れ、新首相に打撃」とした上で、「この選挙は、自民党の石破茂新党首が就任数日後に呼びかけたものだが、議席の過半数を失ったことで、石破氏の政治的将来が危ぶまれる」と石破氏の今後に疑問符を投げかけた。また米ブルームバーグは「日本の与党が2009年以来初めて過半数を失うことが出口調査で判明した」と伝えた。

ただ今朝（28日）、千代田区丸の内の外国特派員協会で顔をあわせた記者と選挙について話をすると、こうつぶやいた。

「これで自民1強の時代は終わるのかもしれないが、それで日本社会が不安定になって暴動が起きるということはない。それが日本の強いところで、政局が不安定になっても市民の生活が脅かされることはない。他国ではなかなかそうはいかない」

日本人は政権が代わったからといって、それで慌てふためく人がいない。それは日々の生活が変わらないことを知っているからで、日本人はもう少しこの事実に感謝すべきなのかもしれない。

都知事選の投票日である。期日前投票もあるが、私は今日（7月7日）、投票所に出向いて一票を投じてきた。当たり前だが、有権者の一票一票の積み重ねで政治は変わる。

実際の政治は利益団体によるロビイングによって、特定の法案の可否が決まることが多いが、それでも政治家を選ぶ段階においては選挙がモノをいう。「オレの一票で何が変わるんだ」との思いは否定されるべきで、小さな積み重ねによって変化をもたらすことができるはずである。